Viticultura heroica

Hacer vino, es siempre una actividad agrícola de riesgo; ¿pero cuándo es heroica?

Viñedos en las terrazas de la Côte Rotie, Ródano, Francia.

Naturales, ancestrales, volcánicos, oceánicos o de montaña, y más rótulos que leemos y que nos definen o aproximan a un cierto estilo de vino. Muchos de estos conceptos refieren al lugar de origen o su forma de elaboración.

Pero en en este caso, se trata de regiones vinícolas con unas particularidades geográficas muy especificas, que convierten el trabajo en la viña en una actividad de riesgo, una labor verdaderamente heroica.

¿Qué es la viticultura heroica?

Puede ser un concepto fácil de describir en palabras, pero no siempre se alcanza a dimensionar.

Pero cuando se tiene la dicha de visitar esas regiones, caminar en esas pendientes o terrazas, escuchar a los trabajadores e imaginar como son sus jornadas de 8 a 10 horas diarias en esas condiciones, se entiende que es realmente: heroico es forzoso, agotador, intenso y sacrificado, pero a la vez es apasionante, vehemente, caprichoso y obsesivo. Es único, y en un mundo plagado de vinos, es de una valor enorme.

Hablamos de viticultura condicionada por la dificultad que supone desenvolverse en un terreno cuyos desniveles pueden superar el 30%. Trabajar en estas zonas por lo general resulta complejo y arriesgado, dada la pendiente en la que se encuentra la vid, en la que debe realizarse una gran labor manual, ya que la mecanización es casi imposible por la discontinuidad del terreno.

Los viñedos de viticultura heroica son poco comunes, y en Europa sólo un 5% de la viña responde a estas peculiaridades.

En 1987 se creó la entidad CERVIM, (Centro de Investigación, Estudio, Salvaguarda, Coordinación y Valorización de la Viticultura de Montaña y en fuerte pendiente) con el fin de apoyar y defender el trabajo y los derechos de los viticultores que se dedican a laborar dichos terrenos. Esta organización opera a nivel internacional, y se encarga de certificar las características propias de estas zonas vinícolas, así como a destinar parte de su proyecto a la investigación y la difusión de información sobre las definidas zonas vinícolas heroicas.

A la hora de clasificar un viñedo dentro de este grupo, los requisitos son:

• la altura, se trata de viñedos por encima de los 500 metros,

• la inclinación de la pendiente, mayor al 30%,

• el trabajo no mecanizado,

• la situación del viñedo en laderas y/o terrazas,

• el uso de variedades de uva poco comunes y autóctonas o las características que pueden surgir derivadas de las climatologías extremas de cada región.

Desafíos de la viticultura heroica

Las condiciones extremas, también tiene sus beneficios, si se los sabe capitalizar.

Se trata de un terroir único, con rendimientos muy bajos por hectárea, lo que se traduce en vinos escasos y singulares, y muy demandado por el mercado.

Las labores en la viña suponen contar con un equipo muy comprometido de manos expertas, y personas dispuestos a afrontar la dificultad, pero con ganas de alcanzar el objetivo.

El cuidado de la biodiversidad, la salud del suelo, preservar la flora y la fauna del lugar, así como las cepas nativas, convivir con el entorno, y contribuir con una economía local y rural, son objetivos relevantes de este tipo de viticultura.

También se trata de productores apasionados, muchos de ellos recuperando o sosteniendo una viticultura ancestral, de varias generaciones, que decidieron continuar y poner en valor.

Cosecha manual, en pendiente. Una labor propia de las viñas en pendiente (Ribeira Sacra, Galicia).

Las dificultades de la cosecha tan llevada al límite repercutirá claramente en el precio final que suelen tener estas etiquetas, pues además de los conflictos sobre el terreno, las cosechas por lo general son de muy baja producción. Por eso, en estos casos, antes de pensar que se trata de vinos caros, debemos razonar su procedencia y conocer la ardua labor de los viticultores.

¿Dónde se encuentran los viñedos de viticultura heroica?

En España podemos encontrar regiones de viticultura heroica de gran relevancia, como por ejemplo la Ribeira Sacra, en Galicia, o en Priorat, Cataluña. En estas zonas la mecanización es totalmente inaccesible, dada la alta presencia de terrazas construidas para sortear las pendientes.

Ribeira Sacra, Galicia. España.

Islas Canarias es otra zona relevante y uno de los paisajes más peculiares dado su carácter insular. Se destaca la isla de Lanzarote, donde las viñas descansan en las faldas volcánicas, plantadas de variedad local Malvasía de Lanzarote. Una zona de gran altura (1700 msm,) y con pendientes muy por encima del 30%. Su tipicidad se completa con la existencia de viñas prefiloxéricas, que han podido salvarse de la plaga de la Filoxera gracias a un terreno poroso con buena oxigenación que este insecto no soporta.

Las viñas en Lanzarote requieren un mantenimiento constante, pues para proteger las plantas de los fuertes vientos, es necesario en algunos casos construir muros de piedra.

Otras regiones europeas también referentes en este tipo de viticultura se pueden encontrar en el noroeste de Italia, concretamente en el Valle de Aosta, Valtellina o la Costa Amalfi, donde durante algún tiempo la viña llegó incluso a abandonarse casi al completo por el difícil trabajo que requieren sus viñas. En Francia encontramos la zona de Banyuls, en los Pirineos Orientales, y las empinadas laderas de la Côte Rotie en el valle del Ródano.

Costa Amalfi, Mosela y Valtellina, viticultura heroica cargada de belleza.

En Alemania, en Mosela, en las laderas del río, en Grecia, Suiza, Eslovenia o Chipre son también territorios heroicos reconocidos por el CERVIM.

Sin duda, que el término "heroico" esta más que merecido. Se trata de una viticultura que representa la unión de la tradición con la valentía y la perseverancia. Una viticultura respetuosa del territorio y la geografía, a pesar de las dificultades, que se han capitalizado en pos de la calidad y la singularidad. Uno de estos vinos deben pasar por tu cava una vez en la vida.